Последние наблюдения показывают, что обыкновенная бактерия способна провести переворот в изготовлении парацетамола, превращая обычный пластиковый утиль в болеутоляющее средство. Этот способ, согласно заявлениям экспертов, более экологичный и почти не сохраняет углеродного следа по сравнению с другими существующими способами изготовления фармацевтического средства.
Такое открытие также решает проблему рециклинга пластмассы, полиэтилентерефталата (ПЭТ), применяемого в целях изготовления тары и упаковки. Каждый год появляется более чем 350 млн тонн отходов ПЭТ. Существующие методы рециклинга ПЭТ, приводят к созданию продуктов, продолжающих загрязнять окружающую среду.
В исследовательском кабинете Уоллеса Эдинбургского университета группа научных сотрудников применила генно-модифицированный, невредоносный микроорганизм Е. coli для преобразования терефталевой кислоты, полученной из пластика, в активное вещество парацетамола.
В процессе распада органических веществ под влиянием ферментов, схожему с пивоварением, исследователи увеличили темп превращения производственного утиля ПЭТ в парацетамол быстрее чем за 24 часа. Инновационный способ работает при комнатной температуре, почти не образовывая выделения углерода, что демонстрирует потенциал экосовместимого стабильного производства парацетамола.
Команда отмечает, что для коммерческого производства парацетамола необходимы дальнейшие исследования. В результате реакции терефталевой кислоты с генетически модифицированной Е. coli около 90% полученного продукта составлял парацетамол.
Эдинбургский университет занимает лидирующие позиции в мире в области инженерной биологии, используя инженерные подходы для применения биологических процессов в создании новых продуктов и услуг. В университете сосредоточена крупнейшая исследовательская группа в этой области в Великобритании.
Финансирование исследования, результаты которого были опубликованы в Nature Chemistry, осуществлялось за счет гранта EPSRC CASE и фармацевтической компании AstraZeneca при поддержке Edinburgh Innovations (EI), подразделения коммерциализации технологий университета.